Frei Vicente: Primeiro Historiador Brasileiro

   Vicente Rodrigues Palha considerado o "Pai da História do Brasil" e “Heródoto brasileiro” nasceu na Bahia por volta de 1564, seu pai João Rodrigues Palha e sua mãe, Dona Méssia de Lemos, eram de imigrantes portugueses que se estabeleceram no Recôncavo Baiano para trabalhar com cana-de-açúcar.

Vida e Estudos

Formação: Ele estudou com os Jesuítas na Bahia e depois foi para Portugal, onde se formou em Direito na Universidade de Coimbra.

Carreira na Igreja: Antes de virar frade, ele foi uma figura importante na igreja de Salvador, chegando a ser governador da diocese.

Mudança de vida: Para a surpresa de todos, ele decidiu largar os cargos altos para se tornar um frade franciscano em 1599. O seu grande desejo era trabalhar na conversão dos indígenas.

Frei Vicente não ficou parado. Ele viajou por vários lugares e ocupou cargos de liderança:

• Missionário na Paraíba: Trabalhou diretamente com os índios Potiguaras, aprendendo a língua deles.

• Fundador no Rio de Janeiro: Ele foi o responsável por iniciar a construção do Convento de Santo Antônio no Rio de Janeiro em 1607.

• Líder dos Franciscanos: Em 1614, tornou-se o primeiro brasileiro a ser eleito "Custódio" (uma espécie de chefe regional) dos franciscanos no Brasil.

• Prisioneiro de Guerra: Durante as invasões holandesas na Bahia, ele chegou a ficar preso por um ano (entre 1624 e 1625), o que ironicamente o ajudou a escrever sobre a guerra com detalhes de quem viu tudo de perto.

Suas Grandes Obras

    Embora tenha sido professor e líder, sua fama vem do que ele escreveu:

• Crônica da Custódia do Brasil: Escrita por volta de 1618, contava a história dos conventos e das missões. Infelizmente, o manuscrito original se perdeu em Portugal, mas partes dele foram copiadas por outros autores da época.

• História do Brasil: Sua obra-prima, terminada em 1627. É um livro muito valioso porque Frei Vicente escrevia de forma clara, viva e às vezes até poética. Ele focava em contar a verdade dos fatos, sem os exageros comuns daquele tempo.

O Esquecimento e o Reconhecimento

    Curiosamente, Frei Vicente morreu provavelmente entre 1636 e 1639 pois o último registro de vida dele é de 2 de outubro de 1636. Como os livros de óbitos de 1636 e 1639 do convento sumiram e o nome dele não aparece nos registros que recomeçam em 1640, acredita-se que ele tenha falecido nesse intervalo, sem ver seu livro publicado. A História do Brasil ficou "escondida" em arquivos em Portugal por cerca de 250 anos.

    Foi só no final do século XIX que historiadores como Capistrano de Abreu perceberam o valor do seu trabalho e finalmente publicaram a obra completa em 1889. Hoje, ele é respeitado tanto como historiador quanto como um dos primeiros grandes escritores da literatura brasileira.

BRASIL, Atlas Histórico do. Mapa de Joan Blaeu de 1640 já com a nova denominação de várias capitanias. Disponível em: https://atlas.fgv.br/marcos/primordios-da-conquista/midias/mapa-de-joan-blaeu-de-1640-ja-com-nova-denominacao-de-varias. Acesso em: 18 fev. 2026.

OBRA 'História do Brasil', de Frei Vicente do Salvador, passa por releitura. [S.L.]: Tv Brasil, 2015. Disponível em: https://www.youtube.com/watch?v=ha1SSM6cmGU. Acesso em: 18 fev. 2026.

WILLEKE, Frei Venâncio. Frei Vicente do Salvador, Ordem dos Frades Menores. Revista de História, São Paulo, v. 26, n. 54, p. 295–307, 1963. DOI: 10.11606/issn.2316-9141.rh.1963.121966. Disponível em: https://revistas.usp.br/revhistoria/article/view/121966. Acesso em: 18 fev. 2026.